2012年7月10日，韩国首尔，韩国执政党新国家党实际上的党首、前总统朴正熙长女朴槿惠参加活动时宣布参选总统。
据韩联社报道，韩国全国1.3542万个投票站于当地时间6时同时开始投票，韩国第18届总统选举投票正式开始。
报道称，此次选举将决定是执政的新世界党继续保住执政党地位，还是最大在野党民主统合党成功夺权，选举结果将给韩国政治版图带来极大变化。两名候选人朴槿惠和文在寅支持率接近，到选战最后阶段仍难以预测谁胜谁负。
分析称，此次选举是“保守”和“进步”之间的对决，因此20至30岁年龄段和50至60岁年龄段的投票率将是决出胜负的关键。韩国首尔地区、釜山与庆尚南道地区的选民也会影响选举结果。此外，韩国国家情报院女职员诽谤留言案件、已故前总统卢武铉被曝曾表示放弃“北方界线”等事件将对此次选举结果带来何种影响也受人瞩目。
投票定于当地时间19日晚6时结束，各家电台计划在投票结束后立即公布出口民调(Exit Poll)结果。据韩国中央选举管理委员会预计，此次选举投票率将达到70%左右，新任总统人选19日晚间11时至12时左右可见分晓。
此次韩国选举选民需在1993年12月20日之前出生，全国共有4050.7842万人参与投票。
