这几天没有什么新闻能让公众的眼睛从对天津的关注上移开，爆炸场面至今让人心有作悸，化学品泄漏的危险让人焦虑，如此大的伤亡让人痛心，事故的进展也让人揪心。媒体和公众在被“逆火而行”的英勇消防员们所感动的同时，也有各种对这个事故原因的猜测，对其后问题的质疑与追问，以及对政府应急表现的批评，还滋生了很多传言。
爆炸视觉冲击如此之大，事故如此之严重，暴露出的问题如此之明显，没有批评和质疑是不可能的，政府有必要适应这种舆论环境，也必须理解公众追问背后的焦虑、恐惧和对自己所处生存环境的不安。不过，爆炸所带来的震惊之后，舆论有必要冷静下来，耐心等待权威部门对事故原因的调查。
出这么大的事故，不可能没有问责和严惩，但问责不可能跑在事故调查的前面――再犀利的反思，再到位的问责，再严厉的惩罚，都需要以事实为基础，而目前的事实很匮乏：很多原因都是想像的，很多反省都是建立在传言和谣言的基础上，很多“腐败”都是靠不明来源的网帖拼凑出来的――反思和问责如果建立在这种信息基础上，是很不靠谱的。事故越大，越需要严谨深入的调查，不放过任何一个问题任何一个人，这才是负责任的态度。
事故仍处于全力救人和避免出现进一步事故的阶段，而公众迅速进入“反思”阶段，官方处理问题的节奏可能跟不上公众的期待，这种错位在舆论上带来了不少冲突――这一方面需要官方积极回应公众关切，另一方面也需要公众有等待调查和真相的耐心，尊重事故调查的规律。这么大的事故，不可能一两天就能调查出原因；不完成法定的程序，也不可能立刻就追究到个人责任，也不可能立刻能满足公众所有的信息渴求――其实，公众所追问的，相信调查部门也在追问，目前也没有答案。但纸里毕竟包不住火，坚信一定会有答案。
事故发生后，党中央、国务院高度重视，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平立即作出重要指示，要求天津市组织强有力力量，全力救治伤员，搜救失踪人员，尽快控制消除火情，查明事故原因，严肃查处事故责任人，做好遇难人员亲属和伤者安抚工作，维护好社会治安，稳定社会情绪，注意科学施救，切实保护救援人员安全。国务院也速派工作组前往指导救灾和事故处理，李克强总理赶赴天津，面对牺牲的消防战士遗像鞠躬致敬。
可以看到，“查明事故原因，严肃查处事故责任人”是自上而下的共识，是无法回避的问题，但这需要时间，舆论和公众需要有等待的耐心。
