养鸽子，可是件辛苦的事。无论是冰天雪地还是酷暑炎炎，养鸽人都会不辞辛苦打理鸽子，起早贪黑，不畏严寒酷暑，无非就是图个乐呵。外行人都说他们游手好闲，却不懂他们其中的乐趣。
翁小忠和他的信鸽
在我县南门花园附近，每天早晨都会看到一个站在二楼阳台上的男子，高高地抬着头，远远望着在房顶上空盘旋飞翔的鸽子。生活在附近的人都知道，他是这一带有名的养鸽人。他叫翁小忠，养鸽子已经有20年了，20年痴迷于一样东西，不少人为之诧异。在我县，像翁小忠一样养鸽的人不多。倘若市民留心一下就会发现，在城区上空不时会有成群的鸽子飞过。它们一会儿翱翔于蓝天，一会儿徜徉于楼台草坪，宛如粉墙黛瓦间的一只只小精灵，成了我县一道鲜活美丽的风景线。据翁小忠介绍，我县目前养鸽者只有20多人。最初，翁小忠养鸽是从观赏鸽开始，年轻的时候养鸽子是为了玩。后来慢慢演变为训练信鸽。他还是中国信鸽协会的一员，加入协会有十几年了，翁小忠一谈起鸽子便滔滔不绝。
据翁小忠回忆，过去养鸽子，条件是非常简陋的。大多是在房顶或者阳台上用几块木板订几个格子，就可以养鸽子了。现在，几乎都建有专门的鸽舍，有的鸽子住得比人都要好。喂给它们的饲料也要讲究科学、营养。翁小忠的家是一栋两层的楼房，一楼用来做生意，二楼卧室，楼顶全部是鸽子们的天地。在那里，鸽子们住的是一个小房子。每天早上，在翁小忠起床做生意前就要开始给鸽子们喂食了，早上还好，到中午的时候，顶着烈日喂食的滋味真不好受，喂完食还要打扫鸽舍，一天要打扫好几次，鸽舍有时候脏得很，还会有一些怪味，翁小忠都会打扫得干干净净，保持鸽子们生活环境的舒畅。现在正值夏季，天气炎热，鸽子们有时也会显得“不耐烦”，翁小忠还要一边喂食一边和鸽子们“沟通”，现在正值鸽子们换羽的时期，所以他更要细心照料鸽子们。翁小忠告诉记者，他的鸽子都是去朋友圈找的，有时候也会购买，在朋友圈要来的鸽子都是品种优良的，拿回来时为了让其生下小鸽子，他重点培养和训练的就是这些小鸽子。一般下蛋后十六天小鸽子便破蛋而出了。五天后，就要给鸽子带上用来参加比赛的鸽环。一般小鸽子养五个月就可以参加比赛了。翁小忠的妻子还开玩笑说，他养鸽子比养儿子还上心。
鸽子是亲人也是朋友
翁小忠告诉我们，一开始训练信鸽时，先让它们在家附近飞行，有的会飞回来，还有一小部分飞走不回来了。之后便开始进行远距离训练，他把鸽子带到宣城，让鸽子自己往回飞，自己坐车回来，然后渐渐地开始增加距离，变成芜湖，再是南京，最后越来越远，他自豪地跟我们说，他的鸽子最远是飞到北京然后自己飞回来。他的鸽子们也参加过很多比赛，在各种比赛中获得不同的名次。一般获得奖项的鸽子便不参加比赛了，因为要让他们传后代。翁小忠说，参加比赛也不是为了奖金和名次，最重要的是看到自己的鸽子能飞回来很高兴。他说他非常喜欢鸽子，一个鸽子最长养了六年，他和鸽子的感情很深厚。经常会有朋友问他要鸽子，他都舍不得将鸽子给人家，他说，有的人会将鸽子杀掉吃，他从来不会杀鸽子。
翁小忠把养鸽子当成是生活中必不可少的部分。他说，看着鸽子们轻盈挥舞的翅膀，人的心情回归自然，压力会得到释放。翁小忠还笑着说，他们圈子里还流传着这样一个说法：“养鸽的男人肯定是位好男人，有‘归巢性’。”翁小忠的妻子和母亲都很支持他养鸽子，他的母亲还很喜欢拍下他与鸽子在一起的照片。不少鸽友说，鸽子的许多品质潜移默化地影响着自己。看来，养鸽不仅能养出感情，养出好心情，还能养出和睦的家庭。
近年来虽然养鸽人数量不少，每年有递增趋势，可惜的是，养鸽群体中年轻人寥寥可数。“现在养鸽是‘青黄不接’啊。”翁小忠忧虑地说：“如今年轻人娱乐内容多了，能静下心喜欢鸽子、养鸽子的人少了。我们这代养鸽人不知道有几个能把鸽子传承给后人。”
(赵秋阳)
