忙年的第一件事是腊月二十四“扫房”，被列为忙年的首办之事。
在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。在民间，把每年的农历腊月二十四日，叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。 “扫房”又叫“扫尘”、“扫年”。就是在过年前作大扫除，把家中内外都要打扫一遍，清除尘埃，抹屋(指家俱)扫地，干干净净过年，这是忙年的首要大事。
按民间的旧时传说说法：扫房子还有扫除晦气的作用。而“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。不然，天帝要惩罚不讲清洁卫生的家庭，让病灾降临。此种习俗自古有之，在古代许多文献里都有记载，历代传承至今不衰。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求，这也是中华民族的一种美德。
据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。《朱子治家格言》开首第一句就是“黎明即起，洒扫庭除，务求内外整洁。”还记得那句“一屋不扫何以扫天下?”吗？可见，打扫环境卫生已经不仅仅是一个为了保持环境卫生的问题了。
腊月扫房子在唐代时候盛行，叫“扫年”。另据宋代书籍记载：“十二月尽，俗云月穷岁尽之日，谓之除夜，士庶家不论大小家，俱洒扫门庭，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，以祈新岁之安。”后来人们逐渐把扫房子演变成了一种过年的习俗。
第二个内容是最关键的：为了过一个丰盛的年，人们在年前争先恐后地购买年货。
办年货的内容除了吃的、用的、节日礼品外，还要准备过年的祭祀食品及用品、庆贺时用的烟火、花炮等；布置环境用的红纸(写对联、春条幅)和门神、年画等，这些用品是绝对少不了的，它是家家户户能否欢天喜地过好年的物质保证。
如：农村专门杀一条自己喂养的猪，用作过年食用，叫“杀年猪”。同时，家里还要腌肉，灌香肠，炕干食用，这又叫“熏腊肉”，“炕香肠”。有的人家还要提前办理此事，以免延误过年。
另外，还要採购烟、酒、糖果、蔗糖(今人叫‘杂糖’)、点心等，也有家庭自已制作糕点面食点品，以供节日期间人来客往招待亲友、客人用。
每个家庭还要贴春联、买鞭炮(又叫火炮)、烟火花炮、香焟纸烛供迎新年节日使用。
而第三个内容就是推汤元、做年糕。
第四个内容是为全家大人、小孩从头到脚做一身新衣、新帽、新鞋。有儿歌唱到：
“新年到，新年到，穿新衣，戴新帽，
家家户户鞭炮放，大人细(小)娃哈哈笑”。
第五个内容是在腊月二十五日接玉帝。
旧俗认为灶神上天后，玉皇天帝于农历十二月二十五日亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福，所以家家祭祀天帝以祈福，称为“接玉皇”。这一天起居、言语都要谨慎，争取好表现，以博取玉皇欢心，降福来年。
第六是赶乱岁，送灶神上天后至除夕才迎回，其间人间无神管辖，百无禁忌，民间多嫁娶，被称为“赶乱岁”。乱岁是民众为自己设计的调节社会生活的特定时段。
岁末年终，人们有了闲暇与积蓄，对于平时难得有精力操办大事的人来说，这是一个好时机。因此，人们根据现实生活需要，发明了这一特殊时间的民俗。可见，在传统社会里，民众生活秩序是依赖着民俗进行调节的。
第七是洗浴，传统民俗中在这两天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦气，准备迎接来年的新春。京城有”二十六洗福禄，二十七洗疚疾，二十八洗邋遢“的谚语。
第八是过小除夕。除夕前一日，腊月二十九夜，全家在一起置酒宴聚会，叫“小除夕”。人们从腊月三十到正月初三，是不能去到别家聚会用餐的，只能晚辈到上辈家中拜年。除夕前，人们只能在腊月二十九这天往来拜访，所以叫“别岁”。当日各家要焚香于户外，叫做祭“天香”。
以上八件事，是每家在年前要作的八件事。有些地方有省略、合办。总之，是以欢乐喜气的氛围过一个欢天喜地的年为最大愿望。
